Den Hinweis auf diesen „Corporate-Comic“ verdanke ich Bettina Severin-Barboutie, erhalten während ihrer Schluss-Moderation zu meinem Vortrag bei der ComFor-Jahrestagung 2015 in Frankfurt, zum Thema „Geschichts-Comics: Wie und wo finden sie ihre Leser in Deutschland?“. Darin hatte ich einen Bezug hergestellt zu „Comics und Werbung“, verbunden mit dem Fachbegriff „Corporate Publishing“ – und genau darum geht es hier:

Die frühe Geschichte des Automobil-Konzerns Mercdes-Benz als Personen-Story zu erzählen, personifizierte Unternehmens-Geschichte also. Story-telling als Verlängerung einer Art „New Journalism“, das den Leser (hier: Betrachter-Leser) stärker ins Geschehen zieht als rein dokumentarisches Berichten. Gewiss, dieser Comic ist nicht der erste Auto-Werbecomic - erinnert sei Moebius' Citroen-Werbecomic vor Jahren - aber er überrascht durch seine hohe Qualität.

Auf 432 Seiten im quadratischen Format, ansonsten im gewohnten Karl-May-Look & Feel, bieten die Autoren Malte Ristau und Wolfgang Willmann sozusagen die „Gesammelten Werke“ zum Merchandising rund um Karl May, inkl. einer allgemeinen Einführung & Einordnung zu „Spiel- und Sammelfiguren aus Zinn“ (S. 11ff.).

(c) Karl May Verlag

Wobei die „Figurenwelten“ generell geboten sind, nämlich auch jene aus „…, Masse und Kunststoff“, so der Untertitel ergänzend. So sind gleich die beiden Teile definiert, fast gleich verteilt und von je einem der Autoren beigetragen: Sagenhaft, was hier präsentiert wird, welche Fülle an Figuren im Laufe von 100 Jahren heraus gegeben und gesammelt wurden!

Der Fokus lag meist auf „Spielwaren“, wobei viele junge Fans mit Sicherheit ihre Leidenschaft ins Erwachsenenleben hinüber gerettet haben, ähnlich (zu gewissen Zeiten jedenfalls) Zinnsoldaten oder (wenn auch schwindend) Modell-Eisenbahnen. Wie der Verlag selbst schreibt: „Sowohl Karl-May-Freunde als auch erfahrene Figurensammler werden staunen, in welcher Vielfalt die Helden des sächsischen Schriftstellers figürlich abgebildet worden sind und noch immer werden. Der Band wendet sich sowohl an die Sammler von Zinnfiguren als auch an die Liebhaber der in großer Vielfalt erschienenen Kunststoffminiaturen. Der Leser findet hier - neben historischen Erläuterungen - ausführliche Beschreibungen der Figuren im Zusammenhang mit den Werken von Karl May und den Schauplätzen seiner Erzählungen. Der Wilde Westen kommt dabei ebenso zur Geltung wie die Abenteuerregionen des Orients, Afrikas und der Südsee - mit einer Fülle farbiger Abbildungen.“

In der Tat, ausgiebige tabellarische und grafisch aufbereitete Übersichten bilden exzellenten Zugang für Sammler, während die als Story aufgemachten Detail-Beschreibungen bestens SW- und 4c-illustriert sind …

Doch was hat das nun mit Comics zu tun, so dass Comicoskop diese Neuerscheinung rezensiert? Immerhin verzichtet ein „Rundum-Anbieter“ wie Hummel-Comics darauf, Karl-May-Figuren zu offerieren, anders als bei „echten“ Comic-Figuren (wie Tim & Struppi, Asterix & Co. usw.). Doch auch bei Karl May sind das „Line-extensions“, also ein Verlängern der Marke – schließlich hat es immer wieder auch Comic-Editionen zu Karl-May-Romanen gegeben. Eigenständig oder als Serie anderweitig integriert, man denke nur an Helmut Nikels hervorragenden Winnetou, bei Bastei beides, sonst etwa Walter Neugebauers nicht minder herausragende Comicadaption bei Fix&Foxi etc. oder die von Juan Arranz. Die übrigens finden sich durchaus auch bei Hummel, wie eine rasche Recherche ergibt … So lässt sich aus Romanen wie den Comic-Pendants ableiten, dass aus literarischer Vorlage durchaus ein Überleiten in die „reale Welt“ erfolgen kann, z.B. durch Nachspielen von Geschichten mithilfe von Figuren. Zu denen es tatsächlich Spielvorlagen wie auch komplette (und komplettierbare) Lebenswelten gibt: Ein umfangreiches Kapitel ist diesem verbindenden Element gewidmet, siehe „6. Visualisierung der Abenteuerfantasien und des Geschichtsinteresses mit Zinnminiaturen“ (S. 165-219). Zum visuellen Element im Comic (und übrigens natürlich auch im Film, dort im Bewegtbild – oder gar in natura, siehe Bad Segeberg, nun ohne Pierre Brice …) kommt hier also das haptische – fürs auditive werden die Spieler dann schon selbst sorgen. Und häufig mit „Geräusch-Kulisse“, womit ein weiteres verbindendes Element zum Comic aufpoppt, siehe die lautmalerischen Ikons oder auch pseudo-verbalen Texte! Quod erat demonstrandum: Von der rein textlichen Literatur über den Comic (die Neunte Kunst!) hin zum aktiven Nacherleben – unterschiedliche Stufen von Fantasie sind gefragt und werden eingebracht. Wer weiß, vielleicht folgt ja noch ein Kompendium Comic-Welten nach Karl May über die Vielfalt der Karl May-Comicadaptionen. Wünschenswert wäre es!

HPR